雖然德國正推動能源轉(zhuǎn)型，但仍大量依靠燃煤發(fā)電，褐煤的使用相比過去有增無減。德國為何無法放棄燃煤發(fā)電？

    盡管政府正推行能源轉(zhuǎn)型并建設了許多風力發(fā)電設備和太陽能發(fā)電廠，環(huán)境學家也指出褐煤對氣候環(huán)境具有嚴重破壞性，但化石燃料的使用正在復興。根據(jù)德國能源平衡工作組（Arbeitsgemeinschaft Energiebilanzen）公布的數(shù)據(jù)，褐煤發(fā)電廠去年生產(chǎn)了約1620千瓦時的電力。發(fā)電量是1990年以來之最，當時還有許多東德的燃煤電廠在運作。目前通過燃煤發(fā)電的比例將近26%。萊茵西法蘭經(jīng)濟研究所（RWI）的環(huán)境及資源部門負責人弗倫德爾（Manuel Froendel）表示，在取消核能發(fā)電后，這樣的發(fā)展并不令人意外。
    "我們不可能同時取消所有發(fā)電方式。無法在放棄核能后，要求一個安全、便宜的發(fā)電法，然后又放棄褐煤。褐煤的價格非常便宜，在德國也能大量取得，我們不應該也將之拋棄。"
    燃煤發(fā)電量上升的原因還包括它取代了絕大多數(shù)所謂的基本負荷發(fā)電廠，過去都是由核電廠向其供電。此外，對能源企業(yè)Vattenfall或RWE而言，褐煤更具有明顯的價格優(yōu)勢。因為露天礦場一旦開發(fā)后，只需要再支出少量的生產(chǎn)成本，如挖土機和輸送帶的電力。弗倫德爾表示，與天然氣發(fā)電相比，褐煤更物美價廉。
    "人們必須認清，天然氣燃料的價格非常非常的高。只有在電力需求高 ，而且電力價格也高的情況下，天然氣發(fā)電廠才有利可圖。相反的，當需求量和價格偏低時，沒有天然氣供應商會讓他們的發(fā)電廠運作，因為那只會造成虧損。"
    無法放棄燃煤
    鄰國荷蘭的供電有近半數(shù)是依靠天然氣發(fā)電。由于價格低廉，許多荷蘭人更喜歡購買德國的便宜煤電，去年德國向荷蘭輸出了龐大的電量。環(huán)保組織與德國綠黨對于越來越多的褐煤發(fā)電以及伴隨而來的二氧化碳排放量提高感到不滿。對此，萊茵西法蘭經(jīng)濟研究所的弗倫德爾表示：
    "幸好如今存在排放交易體系這樣的環(huán)保策略，控制歐盟的二氧化碳排放量。這意味著，若德國因放棄核電轉(zhuǎn)兒使用更多燃煤發(fā)電，那么德國的能源領域?qū)⑴欧懦龈�多二氧化碳，但歐洲整體上并沒有增加（排放），因為其它地區(qū)沒有燃煤。"
    但德國的目標是在2020年前，以1990年為基準減排40%。弗倫德爾認為這難以達成。因為除了褐煤外，石煤的使用也有所增加。去年石煤發(fā)電的比率增加近20%。弗倫德爾估計，這樣的情況幾乎不會出現(xiàn)改變。
    "我們也無法放棄石煤。雖然德國的總體能源使用量中有25%是可再生能源，可是距離100%還相當遙遠。即使大舉擴張可再生能源設備的建設，并且不斷投入資金，但由于能源價格波動和風力及太陽能的不確定性，長時間內(nèi)還是得依靠傳統(tǒng)發(fā)電方式。"
    雖然德國的最后一口礦井即將被關閉，但石煤發(fā)電的時代并未告終。為了因應燃煤的需求，將會從澳洲進口煤炭。專家早已知曉，缺少大量的煤炭作為基礎，將無法實現(xiàn)長期能源轉(zhuǎn)型。政府在進行政策決斷時，顯然沒有充分知會民眾這項事實。