在陜北榆林荒漠上矗立的一套萬(wàn)噸級(jí)試驗(yàn)裝置，填補(bǔ)了我國(guó)用煤炭替代石油生產(chǎn)高端化學(xué)品芳烴的技術(shù)空白；即將在此基礎(chǔ)上放大100倍建設(shè)的工業(yè)化生產(chǎn)基地，更將承載我國(guó)新型煤化工、西部產(chǎn)業(yè)承接的發(fā)展意義。

    中國(guó)華電集團(tuán)公司總經(jīng)理云公民說(shuō)：“這個(gè)百萬(wàn)噸級(jí)煤制芳烴項(xiàng)目，不僅是華電集團(tuán)轉(zhuǎn)型升級(jí)的范本，也對(duì)國(guó)家煤化工的發(fā)展方向具有示范引導(dǎo)作用。”

    芳烴，主要是生產(chǎn)聚丙乙烯（如一次性餐具、日用品和包裝材料）和橡膠的原材料。我國(guó)芳烴生產(chǎn)主要依賴(lài)于石油原料，國(guó)內(nèi)用石油生產(chǎn)的芳烴占到總量的97％以上。由于石油資源短缺，對(duì)外依存度高達(dá)56.4％，導(dǎo)致近十年來(lái)一半以上的芳烴依賴(lài)進(jìn)口。而進(jìn)口價(jià)格居高不下，受制于主要進(jìn)口國(guó)韓國(guó)和日本。

    生產(chǎn)1噸芳烴需用8－12噸原油，我國(guó)富煤貧油，能否用煤替代石油來(lái)生產(chǎn)芳烴呢？清華大學(xué)化學(xué)工程系教授魏飛介紹，從技術(shù)原理上是可行的，就是把煤先制成甲醇，再以甲醇為原料，在催化劑作用下生產(chǎn)出芳烴。這條技術(shù)路線上有三大關(guān)鍵技術(shù)，即煤制甲醇、甲醇芳構(gòu)化和芳烴分離轉(zhuǎn)化。第一和第三項(xiàng)在國(guó)內(nèi)外都已有成熟技術(shù)，但甲醇制芳烴的工業(yè)化技術(shù)尚屬空白。

    清華大學(xué)化學(xué)工程系研究了十多年終于掌握了這項(xiàng)技術(shù)，打通了煤制芳烴的整個(gè)技術(shù)鏈，只需消耗5噸標(biāo)煤就能生產(chǎn)1噸芳烴。“但技術(shù)一直沒(méi)能走出實(shí)驗(yàn)室的大門(mén)。”魏飛告訴記者。

    華電集團(tuán)在一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)得知清華捧著這樣一個(gè)“金餑餑”。“如果開(kāi)發(fā)煤制芳烴產(chǎn)品，不僅具有廣闊的市場(chǎng)前景，而且對(duì)緩解我國(guó)石油資源緊缺局面、維護(hù)國(guó)家能源戰(zhàn)略安全、促進(jìn)新型煤化工產(chǎn)業(yè)發(fā)展具有重大意義。”云公民認(rèn)為，值得一試。

    2011年，華電集團(tuán)旗下的華電煤業(yè)集團(tuán)有限公司與清華大學(xué)開(kāi)始合作，開(kāi)發(fā)具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的煤基甲醇制芳烴催化劑和成套工業(yè)技術(shù)。當(dāng)年7月，萬(wàn)噸級(jí)甲醇制芳烴工業(yè)試驗(yàn)裝置在陜西榆林開(kāi)工建設(shè)。今年1月13日，試驗(yàn)裝置投料，成功生產(chǎn)出芳烴。3月18日，“流化床甲醇制芳烴催化劑開(kāi)發(fā)”和“流化床甲醇制芳烴成套工業(yè)技術(shù)開(kāi)發(fā)”兩項(xiàng)科技成果，通過(guò)了國(guó)家能源局組織的成果鑒定，達(dá)到同類(lèi)技術(shù)的國(guó)際領(lǐng)先水平。

    這項(xiàng)世界首創(chuàng)的煤化工項(xiàng)目，竟然由一家發(fā)電企業(yè)做成了，引來(lái)業(yè)界一片驚嘆。