世界上第一套萬噸級甲醇制芳烴工業(yè)試驗裝置的成功運行，為一直令業(yè)內頭疼的甲醇產能過剩問題的解決帶來新希望。據(jù)統(tǒng)計，截至目前，我國甲醇下游開發(fā)的工藝路線已達14余種，可生產下游產品20余種，2012年甲醇下游需求增加了近500萬噸。但是，面對一直在60%徘徊的開工率，盡快拓展甲醇下游成為近年來業(yè)內主攻方向。

    據(jù)了解，由華電煤業(yè)集團有限公司和清華大學聯(lián)合開發(fā)的具有自主知識產權的“流化床甲醇制芳烴（FMTA）催化劑開發(fā)”和“流化床甲醇制芳烴（FMTA）成套工業(yè)技術開發(fā)”兩項技術于3月18日順利通過由中國石油和化學工業(yè)聯(lián)合會組織的成果鑒定，并于4月11日在人民大會堂召開了新聞發(fā)布會。業(yè)內專家認為，F(xiàn)MTA技術立足于甲醇做芳烴，開辟了以甲醇為原料的新的下游產品技術路線，打開了消耗國內過剩甲醇產能的新途徑。據(jù)FMTA技術開發(fā)團隊負責人、清華大學教授魏飛介紹，目前我國芳烴缺口約為600～700萬噸，如果按1噸芳烴消耗3噸甲醇計算，那么僅用來做芳烴的甲醇就將達到2000多萬噸。
    產能過剩問題已嚴重困擾甲醇產業(yè)多年。來自中國氮肥工業(yè)協(xié)會統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，“十一五”期間，甲醇產能年均增長率達到32%，2011年和2012年產能同比增長21.7%和10.2%，也就是說，近年來，我國甲醇產能一直以每年兩位數(shù)的速度增加，而2008～2011年裝置開工率分別為55%、43%、45.6%和56.5%，始終未突破60%，產能相對過剩始終保持在40%左右。2012年，我國甲醇裝置開工率雖然達到60.8%，但產量同比增加達18.6%，且在建或籌建的煤經甲醇制烯烴項目達50多項，規(guī)劃甲醇產能在6000萬噸以上，產能過剩的矛盾仍然十分突出。

    甲醇作為基礎化工原料，多年來一直是制造甲醛、醋酸、氯甲烷、甲胺、二甲醚等多種有機化工產品的主要原料。因此，盡快打開下游市場，是目前業(yè)內的主攻方向。近年來，除了傳統(tǒng)的甲醇氧化制甲醛、羰基化制醋酸、脫水制二甲醚、合成甲基叔丁基醚（MTBE）外，將甲醇作為一種燃料和能量載體，直接用甲醇代替汽油、甲醇調和汽油或用甲醇制造汽油等的研發(fā)進展很快。據(jù)不完全統(tǒng)計，2012年我國甲醇汽油產量約695萬噸，占全國汽油消耗量約8%～10%。同時，將甲醇作為碳氫化合物生產乙烯、丙烯等合成烴類及新材料的研發(fā)也取得了進展，如甲醇制丙烯、甲醇制低碳烯烴、流化床甲醇制丙烯等。2012年煤經甲醇制烯烴總產量已接近130萬噸。據(jù)了解，甲醇下游需求在2012年1年內就增加了426萬噸，其中甲醇制烯烴和甲醇汽油（燃料）是消費增長最快的下游應用，消費甲醇共計1148萬噸，同比分別增加了63.1%和30.5%。另外，以甲醇作為單細胞蛋白質生產食品級蛋白質（甲醇蛋白）、利用甲醇蒸汽轉化制氫或直接甲醇燃料電池等先進技術也都在投入應用或研發(fā)完善中。