一個(gè)世紀(jì)前，德國(guó)朗盛集團(tuán)發(fā)明了合成橡膠。一個(gè)世紀(jì)后的今天，朗盛作為全球最大的合成橡膠供應(yīng)商，又在合成橡膠方面作出了重大的投資舉措。2月份，在新加坡舉行的全球媒體新聞發(fā)布會(huì)上，朗盛宣布將投資4億歐元，在新加坡建設(shè)年產(chǎn)10萬(wàn)噸的丁基橡膠工廠，這是朗盛成立后最大的投資項(xiàng)目，也是2000年后世界上首個(gè)丁基橡膠投資項(xiàng)目。該項(xiàng)目占地19公頃，將從2009年初開(kāi)始建設(shè)，預(yù)計(jì)2011年投產(chǎn)。
    朗盛丁基橡膠業(yè)務(wù)部全球負(fù)責(zé)人羅恩科曼德(RonCommander)博士在接受記者采訪時(shí)表示，這項(xiàng)投資充分說(shuō)明朗盛對(duì)亞洲市場(chǎng)、尤其是中國(guó)市場(chǎng)的重視，不僅可以滿足中國(guó)及亞洲市場(chǎng)整體增長(zhǎng)的需求，也將進(jìn)一步強(qiáng)化朗盛在合成橡膠領(lǐng)域的優(yōu)勢(shì)。
    中國(guó)市場(chǎng)吸引朗盛
    科曼德博士介紹，未來(lái)15年內(nèi)，全球丁基橡膠市場(chǎng)的年增長(zhǎng)率將保持在3.1%。大中華區(qū)市場(chǎng)將繼續(xù)成為全球市場(chǎng)增長(zhǎng)的主要推動(dòng)力，年增長(zhǎng)率將達(dá)到6.3%。印度丁基橡膠市場(chǎng)的年增長(zhǎng)率將達(dá)到8.7%，但與其他市場(chǎng)相比起點(diǎn)較低。市場(chǎng)增長(zhǎng)的數(shù)據(jù)已經(jīng)顯示出，越來(lái)越多的輪胎制造正在向亞洲轉(zhuǎn)移，2004年朗盛約有31%的丁基橡膠出售到亞太地區(qū)，到2007年這一數(shù)字已增長(zhǎng)到約40%。
    據(jù)了解，隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)持續(xù)高速增長(zhǎng)，中國(guó)汽車(chē)銷(xiāo)量已達(dá)到850萬(wàn)輛左右，增長(zhǎng)速度近21%。再加上公路運(yùn)輸業(yè)的發(fā)展和消費(fèi)結(jié)構(gòu)升級(jí)，有力拉動(dòng)了對(duì)輪胎的需求。近年來(lái)，中國(guó)輪胎年增長(zhǎng)速度一直保持在20%左右，子午胎增速更是接近30%，對(duì)丁基橡膠的需求大大增加。這兩年，中國(guó)丁基橡膠的表觀消費(fèi)量均在20萬(wàn)噸以上，其中輪胎消耗量在11萬(wàn)噸以上。預(yù)計(jì)2010年，僅輪胎消耗丁基橡膠就將達(dá)到18萬(wàn)噸以上，比目前增加6萬(wàn)～7萬(wàn)噸。而中國(guó)目前丁基橡膠產(chǎn)量不足4萬(wàn)噸，且均為普通丁基橡膠，其余均需進(jìn)口，這為朗盛提供了極大的市場(chǎng)機(jī)遇。
    科曼德博士說(shuō)，輪胎技術(shù)在不斷發(fā)展更新，采用普通丁基橡膠制造的有內(nèi)胎輪胎將逐漸為鹵化丁基橡膠制造的子午胎所取代，這一趨勢(shì)推動(dòng)了鹵化丁基橡膠市場(chǎng)需求的增長(zhǎng)，尤其是中國(guó)和印度市場(chǎng)更為明顯。如2006年中國(guó)輪胎行業(yè)鹵化丁基橡膠消費(fèi)量占丁基橡膠總量的62%，到2010年這一比例將提高到68%。因此新加坡工廠將生產(chǎn)普通丁基橡膠和溴化丁基橡膠，其中溴化丁基橡膠比例將占80%，產(chǎn)品將主要針對(duì)中國(guó)以及亞洲市場(chǎng)銷(xiāo)售�？坡�德博士預(yù)測(cè)，市場(chǎng)需求的增速足以支持每4年新建一座年產(chǎn)能為10萬(wàn)噸的丁基橡膠廠。目前，亞太地區(qū)是朗盛丁基橡膠業(yè)務(wù)部最為重要的業(yè)務(wù)區(qū)域。
    科曼德博士介紹，此前朗盛已投資超過(guò)5000萬(wàn)歐元，對(duì)比利時(shí)安特衛(wèi)普工廠和加拿大薩尼亞工廠進(jìn)行產(chǎn)能擴(kuò)充，至2009年，朗盛丁基橡膠產(chǎn)能將達(dá)到28萬(wàn)噸。丁基橡膠作為朗盛的一項(xiàng)核心業(yè)務(wù)，每年總銷(xiāo)售額都超過(guò)5億歐元。
    項(xiàng)目選址重視原料供應(yīng)
    科曼德博士告訴記者，最開(kāi)始朗盛曾考慮在中國(guó)建設(shè)丁基橡膠工廠，但由于原料供應(yīng)問(wèn)題，最終放棄了這個(gè)想法。
    科曼德博士說(shuō)，朗盛丁基橡膠項(xiàng)目選址新加坡裕廊島有如下理由：一是新加坡的港口優(yōu)勢(shì)；二是裕廊島內(nèi)化工園為原料供應(yīng)和產(chǎn)品生產(chǎn)提供了優(yōu)越的基礎(chǔ)設(shè)施，以及安全保衛(wèi)和后勤服務(wù)；三是當(dāng)?shù)馗叨劝l(fā)達(dá)的教育體系，使朗盛容易聘請(qǐng)到經(jīng)營(yíng)生產(chǎn)所需要的合格人才；四是新加坡的法律體系可以最大程度地保障朗盛創(chuàng)新性生產(chǎn)工藝的知識(shí)產(chǎn)權(quán)。但最為重要的一點(diǎn)，是新加坡裕廊島的原料優(yōu)勢(shì)，朗盛在主要原料異丁烯的采購(gòu)上獲得了優(yōu)越的供給條件。原料采購(gòu)是這個(gè)項(xiàng)目最重要的部分，朗盛已經(jīng)與殼牌化工達(dá)成了長(zhǎng)期供給協(xié)議。殼牌東方石化綜合生產(chǎn)設(shè)施位于距朗盛新工廠僅幾千米之遙的武公島，可以通過(guò)管道向朗盛輸送異丁烯Raffinate 
    原料，使朗盛工廠與殼牌的碳四產(chǎn)品供應(yīng)鏈直接相連。另外，朗盛還將爭(zhēng)取以相似的方式從亞洲獲得碳五原料異戊二烯的供給。2010年，朗盛將可以獲得生產(chǎn)所需的全部原料。
    研發(fā)投入側(cè)重橡膠
    丁基橡膠最主要的特征是氣體和水分的低滲透性，所以主要用于生產(chǎn)輪胎內(nèi)胎和子午胎內(nèi)襯層。據(jù)了解，朗盛生產(chǎn)的丁基橡膠約有86%用于輪胎工業(yè)，特別是溴化丁基橡膠已成為市場(chǎng)主力，銷(xiāo)售的丁基橡膠產(chǎn)品中88%為鹵化丁基橡膠。2006年，朗盛研發(fā)投入約為1.25億歐元，其中很大比例用于橡膠研發(fā)。
　　對(duì)于輪胎工業(yè)而言，同時(shí)提高安全性、耐久性和能效一直是全行業(yè)面臨的重大挑戰(zhàn)。為此，朗盛還致力于開(kāi)發(fā)全新應(yīng)用的丁基橡膠。如朗盛已研發(fā)了可用于制造輪胎胎面膠配方的鹵化丁基橡膠，其獨(dú)特的配方可以提高輪胎濕地性能并帶來(lái)出色的濕地抓著力；最新開(kāi)發(fā)出鹵化丁基橡膠的改性混合物，可以顯著提高聚合物與硅填充物的反應(yīng)表現(xiàn)，用該產(chǎn)品生產(chǎn)的輪胎在許多性能上與標(biāo)準(zhǔn)輪胎相似，但其雪地抓著力和濕地抓著力得到了顯著提升。