中石油集團去年底與昆山市簽訂了為期20年的城市燃氣合作項目，包括昆山部分地區(qū)的天然氣利用項目和CNG加氣站項目。
　　中石油表示，該項目符合公司“上下游一體化的發(fā)展策略”。據(jù)了解，選擇昆山不僅因為其經(jīng)濟發(fā)展快，西氣東輸管線從昆山附近通過也是重要原因，昆山的項目將采用西氣東輸管道直分輸站單獨開口接氣。
　　國內(nèi)資深天然氣專家李良接受記者采訪時表示，長期以來國內(nèi)石油公司只注重天然氣上游勘探而忽視城市終端用氣的局面正在被打破。多年來由于考慮到投資回報低以及開發(fā)風(fēng)險等原因，中石油、中石化兩大公司一直將城市終端燃氣市場讓利于地方燃氣公司，將燃氣批發(fā)給地方燃氣公司，地方燃氣公司從銷售中每噸天然氣將獲得8毛錢的利潤，而中石油的西氣東輸線路和中石化的川氣東送以及“忠武線”的開發(fā)，使得大公司的終端燃氣開發(fā)具備了管道優(yōu)勢，目前中石油、中石化都在大舉進軍城市燃氣。 
　　中石油天然氣股份有限公司天然氣與管道分公司副總經(jīng)理湯亞利此前接受記者采訪時表示，未來中石油將把天然氣銷售向高價值的長三角、珠三角和環(huán)渤海局部區(qū)域集中。 
　　數(shù)據(jù)顯示，2006年中石油天然氣銷售占到全國比例的77%，其中城市燃氣達到49.6%的比例。在勘探開采、煉油銷售、化工銷售和天然氣管道這四大業(yè)務(wù)板塊中，中石油已明確將天然氣開發(fā)利用作為新的利潤增長點。